Detective Dee und das Geheimnis der Phantomflammen

Im 7. Jahrhundert wird in Peking erstmals in der Geschichte eine Frau auf dem Kaiserthron sitzen. Die Vorbereitung zur Krönung Wu Zeitans werden jedoch überschattet von merkwürdigen Todesfällen: Wichtige Beamte verbrennen durch ein plötzlich explodierendes inneres Feuer. Die designierte Kaiserin fürchtet um die Inthronisation und lässt Detective Dee aus dem Kerker holen, in den sie ihn selbst vor Jahren hatte werfen lassen. Dee, nun Ermittler des Hofes, soll herausfinden, ob übernatürliche Kräfte hinter den Anschlägen stecken oder etwa das Militär, das gegen eine Frau auf dem Thron opponiert. An seine Seite stellt Wu Zeitan ihre Vertraute Shangguan und den Hohen Richter Pei.

Tsui Hark („Die sieben Schwerter“), einstmals ein Neuerer des asiatischen Actionfilms, schickt ein Ermittler-Trio um Andy Lau („House of Flying Daggers“) ins Rennen, das sich untereinander tief misstraut. Jeder hat Hintergedanken, jeder unterstellt dem anderen unlautere Motive. Diese innere Spannung macht neben den dynamischen Kampfszenen (inszeniert von Sammo Hung), den überzeugenden Darstellern und den aufwendigen Kostümen die Stärke des Historien-Krimis aus. Ansonsten bleibt die Geschichte, besonders in den Dialogen, ein bisschen steif und konventionell und die Computereffekte sind oft nicht unbedingt brillant. Insgesamt ein vergnüglicher Fantasyfilm mit Agatha-Christie-Touch - für Freunde Tsui Harks jedoch ein Zeichen, dass der Meister noch immer hinter der Qualität seiner Klassiker wie „Peking Opera Blues“ zurückbleibt.

DVD-Bildformat: 1:2,35; 16:9
Ton: Dolby Digital 5.1
Sprachen: Deutsch, Mandarin
Untertitel: Deutsch
DVD-Extras: Making of, Interviews, Trailer

Albert Schwarzer