Die sieben Schwerter

Mitte des 17. Jahrhunderts ordnet der chinesische Kaiser ein Verbot der Kampfkünste an. In seinem Auftrag durchstreift ein blutrünstiger General mit seinen Gefolgsleuten fortan das Land und metzelt ganze Dörfer erbarmungslos nieder – je trainierter seine Opfer, desto mehr Kopfgeld erhält er. Ein alter Mann jedoch, der selbst einst auf der Seite der Machthaber stand, eilt dem General voraus und warnt ein Dorf im Nordwesten Chinas. Erst bezichtigt man ihn dort des Verrats und will ihn hängen lassen, doch zwei Dorfbewohner schenken ihm Glauben. Gemeinsam mit dem alten Mann fliehen sie in die Berge, um dort Hilfe zu holen: Ausgestattet mit sagenumwobenen Schwertern sollen sie und vier weitere Kämpfer dem General Einhalt gebieten. Trotz der Hilfe der Schwertkämpfer und einiger Rückschläge der Armee müssen die Dörfler bald fliehen. Dann jedoch mehren sich Anzeichen einer Bedrohung, die nicht von außen kommt: In ihren eigenen Reihen befindet sich ein Verräter.

Tsui Hark begann seine Regie-Karriere bereits in den späten 1970er Jahren und prägte als Regisseur und Produzent die weltweite Wahrnehmung des Hongkong-Kinos – von Kung-Fu-Filmen bis hin zur so genannten „Heroic Bloodshed“-Welle in den 1980er Jahren. Mit einer aufwändigen Großproduktion mit hohem Gewaltanteil widmet er sich nun erneut dem Kampfsport-Epos. Allerdings hat er selbst den Faden seiner Geschichte verloren: Letztlich bleiben nur vier der sieben Kämpfer durch ihren Beitrag zur Handlung im Gedächtnis, die drei anderen scheinen nur formal der Sage verpflichtet, auf der der Film basiert. Auch die Sprünge und Auslassungen im Handlungsverlauf irritieren viel mehr, als dass sie Spannung aufbauen oder Interesse wecken. Immerhin blitzt durch manche Szenen dann doch der Geist des klassischen Hongkong-Films, wenn sich in den Kämpfen Akrobatik und Einfallsreichtum verbinden.

DVD-Bildformat: 1:2,35; 16:9
Ton: Dolby Surround, Dolby Digital 5.1
Sprachen: Deutsch, Chinesisch
Untertitel: Deutsch für Hörgeschädigte
DVD-Extras: Making of, Interviews, Behind the Scenes

Stefan Stiletto