Rules - Sekunden der Entscheidung

Im Vietnamkrieg rettet der schwarze Leutnant Childers dem weißen Kameraden Hodges das Leben. 28 Jahre später wird Childers angeklagt, bei der Rettungsaktion für den amerikanischen Botschafter im Jemen durch seine wahllos auf die demonstrierende Menge feuernden Leute ein Massaker unter Frauen und Kindern angerichtet zu haben. Widerwillig übernimmt der in Ehren entlassene Hodges seine Verteidigung. Trotz erdrückender Beweislast von Seiten der Anklage wird Childers vom Militärgericht freigesprochen.
Das Militärdrama feiert Patriotismus, Gehorsam, Loyalität und Mannschaftsgeist des Berufssoldaten und verteidigt die Ehre des Soldaten gegen opportunistische Politiker. Die Frage der Gefechtsregeln rückt ebenso wie die der Dramaturgie und Erzähllogik in den Hintergrund. Knorrige alte Haudegen siegen über die Genfer Konvention.
Regisseur William Friedkin gehört zu den bekannten Filmemachern des "New Hollywood" und wurde berühmt durch den Polizeifilm "The French Connection - Brennpunkt Brooklyn" und den Horrorfilm "Der Exorzist".