Glaube, Blut und Vaterland

Josemaría Escrivá, der Gründer des christlichen Laienwerks Opus Dei, und der aus reichem Elternhaus stammende Manolo sind seit ihrer Kindheit befreundet. Beide wollen einmal Priester werden. Für Josemaría ist dies eine innere Berufung, Manolo dagegen will nur den Wunsch seiner Mutter erfüllen und verlässt das Priesterseminar bald wieder. In den Wirren des Spanischen Bürgerkriegs zwischen linken Partisanen und ultrarechten Phalangisten folgt Josemaría trotz unmittelbarer Lebensgefahr unbeirrbar seinen Glaubensprinzipien, während Manolo sich als Spion bei den Partisanen einschleicht und zum Verräter wird. Kurz vor der spanischen Grenze zu Andorra stehen sich beide in Schussweite gegenüber.

Für seine engagierten Politthriller „Killing Fields – Schreiendes Land“ (1984) und „Mission“ (1986) erhielt Roland Joffé internationale Anerkennung. Sein auch von ihm produzierter neuer Film über den 2002 in Rom heiliggesprochenen Gründer des Opus Dei knüpft thematisch an diese Erfolge an, erreicht aber nicht die Stringenz und emotionale Kraft dieser frühen Werke. Trotz epischer Erzählweise geraten die Schlaglichter auf die Kindheit und Jugend der beiden Freunde und Widersacher zu oberflächlich, um sie als Individuen und nicht nur als Figuren wahrzunehmen, und erst in der zweiten Hälfte findet der Film viel zu spät zu emotionaler Tiefe. Hinzu kommt, dass die Geschichte in Rückblenden aus der Perspektive von Manolos erwachsenem Sohn erzählt wird, der im Dauerstreit mit seinem sterbenden Vater liegt und ein Buch über den Priester Josemaría Escrivá schreiben soll. Diese Gegenwartshandlung und die Tragik des Schicksals von Manolo überwiegen am Ende. Auf diese Weise gerät die nicht minder spannende Parallelhandlung mit Josemaría Escrivá zum unreflektierten schmückenden Beiwerk, was umso bedauerlicher ist, als dessen reichlich idealisiertes Lebenswerk nicht unumstritten ist und Opus Dei in den 50er-Jahren beispielsweise auch zur Stütze des politischen Systems von General Franco wurde.

DVD-Bildformat: 1:2,35; 16:9
Ton: Dolby Digital 5.1
Sprachen: Deutsch, Englisch
Untertitel: Deutsch

Holger Twele