Friday Night Lights - Touchdown am Freitag

West Texas 1988. In der Kleinstadt Odessa soll Coach Gaines, seit drei Jahren Trainer der Permian Panthers, die Footballmannschaft zum Sieg in der Texas State Championship führen. Die Panthers siegen zunächst, feiern ausgelassene Partys. Als ihr schwarzer Star Bobby Miles wegen einer Knieverletzung das Spielen aufgeben muss, sieht es für das Team schlecht aus. Man hatte nur auf einen Mann gesetzt. Nach einigen Niederlagen rauft sich das Underdog-Team zusammen. Als eine Drei-Mannschaften-Pattsituation entsteht, entscheidet der Münzwurf für die Panthers. Im Finale gegen die „roten Teufel„ von den „Carter Cowboys„ sind die Panthers zunächst unterlegen, bis ausgerechnet der als Schwächling gehandelte Spieler den entscheidenden Punkt bringt. Der Nachspann informiert über das weitere Leben und die Karrieren der jungen Männer.

Im Ton realistisch bis milde kritisch und gedämpft melancholisch, erzählt das Sportlerdrama teils die übliche Underdog-Story, teils vom Druck, der auf Spielern und Coach lastet. Der Trainer wird von den örtlichen Unternehmern der Stadt, die vom Football lebt, zunächst zu anderen Strategien gezwungen, als er sie im Kopf hat. Für die Spieler ist Football die einzige Möglichkeit, raus aus der Stadt zu kommen und alles zurück zu lassen. In einer Nebenlinie der Handlung um die robusten Sportgladiatoren wird Spieler Dan Billingsley vom Vater, ehemaliger örtlicher Champion, gedemütigt, „weil er den Ball nicht fangen kann„. Aber Dan führt das Team zum Sieg. Solide gespielt und fotografiert, ohne die mitreißende Dynamik von Oliver Stones „An jedem verdammten Sonntag".

Im Bonusmaterial der DVD wird für Sportinteressierte die wahre Geschichte der Permian Panthers dokumentiert. Außerdem interessant: Regisseur Peter Berg richtet eine Szene ein.

DVD-Bildformat: 1:2,35; 16:9
Ton: Dolby Surround, Dolby Digital 5.1
Sprachen: Deutsch, Englisch
Untertitel: Deutsch, Englisch für Hörgeschädigte
DVD-Extras: Entfallene Szenen, Behind the Scenes, Audiokommentar, Szenenkommentar, Spieler-Kamera, Hintergrundinfos, Trailer

hg