Before Night Falls

Vollkommene Armut. Aber auch vollkommene Freiheit. So beschreibt der Schriftsteller Reinaldo Arenas rückblickend seine Kindheit in den 40er Jahren auf Kuba. Später, in seiner frühen Jugend sind es noch die Rebellen, die der Junge verehrt. Doch das ändert sich rasch. Reinaldo ist schwul – und die Revolution unter Castro auf Kuba duldet keine Schwulen. Sie seien die Vorboten des Kapitalismus. Reinaldos sexuelle Identität bleibt nicht das einzige, mit dem er anecken wird. Denn er besitzt ein außergewöhnliches schriftstellerisches Talent, das schon bald entdeckt wird. Schriftsteller aber sind ebenfalls eine Gefahr für die Stabilität eines Landes – sie könnten es ja verleumden oder kritisieren. Schnell steht Reinaldo auf der Abschussliste, wird von Freunden denunziert und inhaftiert. Erst 1980 schimmert Hoffnung auf, als Castro alle Kriminellen, Geisteskranken und Homosexuellen auffordert, auszuwandern. Reinaldo reist nach New York. Aber dort, im Exil, werden bald die ersten Anzeichen deutlich, dass er an AIDS erkrankt ist.

Regisseur Julian Schnabel, dessen Regiedebüt „Basquiat“ sich dem Leben eines befreundeten Künstlers widmete, ist eigentlich Maler. Dementsprechend bildgewaltig inszeniert er nun das Leben des Schriftstellers Arenas nach dessen gleichnamiger Autobiographie. Er folgt ihm über ein knappes halbes Jahrhundert hinweg und erzählt somit zugleich schonungslos die Geschichte der kubanischen Revolution und Diktatur – trotz aller poetischen Landschaftsaufnahmen, die den Fluss der Handlung immer wieder aufbrechen. Reinaldo wird zum Spielball der Politik, ein Außenseiter in jeder Hinsicht. Seine Homosexualität findet keine Achtung, seine künstlerische Begabung wird nicht akzeptiert.
Ein sehenswertes Plädoyer für die Freiheit und Selbstbestimmung am Beispiel einer realen Persönlichkeit, das 2001 in Venedig mit dem Großen Preis der Jury ausgezeichnet wurde.

DVD-Bildformat: 1:1,85; 16:9
Ton: Dolby Digital 5.1
Sprachen: Deutsch, Englisch, Spanisch (nur Mono)
Untertitel: Deutsch
DVD-Extras: Audiokommentar, Behind the Scenes, Trailer, Interview mit Julian Schnabel

Stefan Stiletto