Königreich der Himmel

Frankreich im 12. Jahrhundert: Der Dorfschmied Balian hat gerade Frau und Kind verloren, als ein aus Jerusalem zurückgekehrter Kreuzritter auftaucht und sich als sein Vater zu erkennen gibt. Balian soll ihm ins Heilige Land folgen, um dort das Erbe des Vaters anzutreten und dem Jerusalemer König Baldwin IV dienen. Dieser tritt vehement für eine friedliche Koexistenz zwischen Christen und Moslems ein. Balian schließt sich dem Vater an, weniger aus innerer Überzeugung als aus der Notwendigkeit der Flucht, nachdem er einen aufdringlichen Mönch ermordet hat. Die Gerichtsbarkeit ist Balian bereits auf den Fersen. Der Vater rettet seinen Sohn, stirbt aber noch während der langen Reise nach Jerusalem an den Folgen des Kampfes. In Jerusalem, das damals als „Königreich der Himmel“ bezeichnet wurde, tritt Balian in die Fußstapfen des Vaters und gewinnt schnell an Respekt, sogar von seinen Feinden. Er kann aber nicht verhindern, dass machtgierige Ordensbrüder einen Glaubenskrieg gegen den legendären Muslim-Führer Saladin anzetteln, der für die christlichen Kreuzritter zum Fiasko wird. In aussichtsloser Lage versucht Balian, die Stadt mit Hilfe der verbliebenen Zivilisten vor den anrückenden Truppen Saladins zu verteidigen.

Die Kreuzzüge des Mittelalters wirken bis in die Gegenwart hinein und Jerusalem ist immer noch der Schauplatz von Konflikten zwischen den Religionen. Regisseur Ridley Scott beschränkt sich in seinem Historienepos aber nicht auf solche Parallelen. Er ruft zugleich in Erinnerung, dass die Kreuzzüge der damaligen Zeit nicht nur von Ignoranz, Überheblichkeit und Machtgier bestimmt waren und die Unterwerfung oder gar Vernichtung des Feindes im Sinne eines Glaubenskriegs zum Ziel hatten. Zwischen dem zweiten und dritten Kreuzzug herrschte unter König Baldwin IV in Jerusalem tatsächlich Frieden zwischen Christen und Moslems, die Religionen und Kulturen existierten gleichberechtigt nebeneinander. In der gegenwärtigen Zeit, in der die amerikanische Regierung erneut von einem umfassenden Glaubenskrieg zwischen Christen und Moslems redet, beschwört der US-Film die Vision einer friedlichen Koexistenz zwischen Abendland und Morgenland, prangert die Kriegstreiber in den eigenen Reihen schonungslos an und stellt insbesondere auch Muslim-Führer Saladin als gerechten und edlen Menschen dar. Dennoch gelingt es dem Film nur ansatzweise, emotional zu berühren. Er versucht jene Zeit zwar mit immensem technischen und inszenatorischen Aufwand zu rekonstruieren, macht aber die von Orlando Bloom verkörperte Hauptfigur in ihrer Reifung zur verantwortungsbewussten Persönlichkeit nicht transparent, und die pyrotechnisch grandios ins Bild gerückte Verteidigungsschlacht um Jerusalem bleibt flach und distanziert. Vom Anspruch her weist Scotts Film dennoch weit über die sonst üblichen Schlachtengemälde des Hollywood-Actionkinos mit seinen idealisierten Heldenfiguren hinaus.

DVD-Bildformat: 1:2,35; 16:9
Ton: Dolby Surround, Dolby Digital 5.1
Sprachen: Deutsch, Englisch
Untertitel: Deutsch, Englisch, Türkisch, Deutsch für Hörgeschädigte
DVD-Extras: Kommentar: "The Pilgrims Guide"
TITANIC Trailer zur Special-Edition 4-Disc-Version
Inside Look: Tristan und Isolde
Disc 2:
Interactive Production grid: Making-Of in 9 Kurz-Featurettes zu Pre-Production, Production und Post-Production mit Regisseur, Schauspielern und Crew als interaktive Navigation (125 Minuten)
Historie vs. Hollywood (48 Minuten)
Ridley Scott - Welten kreieren
Produktions-Featurette
Kostüm-Featurette
Orlando Bloom: Das Abenteuer des Lebens
Original Kino-Trailer

Der Filmtitel liegt seit November 2005 auch in drei Spielfilmpaketen vor:
- Königreich der Himmel / Braveheart
- Königreich der Himmel / Cleopatra
- Königreich der Himmel / Master and Commander

Der Filmtitel liegt seit August 2006 auch in einem „Director’s Cut“ auf 4 DVDs vor.
Die Gesamtlaufzeit dieser Ausgabe beträgt 185 Min.

Seit November 2010 gibt es auch einen „Director’s Cut“ auf 3 Discs auf Blu-ray.

Holger Twele